Vytrvalosť a úpravy Sportingu Lisabon im pomáhajú budovať silu
Záverečný hvizd na Allianz Arene zanechal Sporting Lisabon s ľútosťou, ale zároveň zdôraznil ich odolnosť. V ich poslednom zápase skupinovej fázy Ligy majstrov 10. decembra, hoci prehrali s Bayernom Mníchov 1:3, prienik Joãoa Simonsa v 54. minúte prinútil Joshuu Kimmicha streliť vlastný gól, čím na chvíľu dal tomuto vyčerpanému tímu nádej na body. Od vrcholu Amorimovej éry až po výkyvy pod novým manažérom, Sporting Lisabon využíva ťažké zápasy na to, aby si počas tohto prechodného obdobia udržal status špičkového klubu.
Tento prechod sa začal odchodom legendárneho manažéra. Predtým, ako Amorim v novembri odišiel, doviedol tím ku klasickému víťazstvu proti Brage, čím si zabezpečil 11-zápasovú víťaznú sériu v lige, a k presvedčivému domácemu víťazstvu 4:1 proti Manchestru City v Lige majstrov, pričom Džekerešov hetrik sa stal futbalovou senzáciou. Táto skvelá séria 16 víťazstiev v 18 zápasoch dodala tímu dostatočnú sebadôveru – aj teraz, so štyrmi prehrami za sebou, ich 33 bodov v portugalskej lige ich stále drží pevne na čele tabuľky.
Cesta nového manažéra Pereiru k tejto funkcii bola plná ťažkostí. Štvorzápasová séria bez víťazstva od decembra odhalila slabiny obrany, pričom v posledných šiestich súťažných zápasoch inkasovali 11 gólov. Absencia kľúčových hráčov, ako je Gonçalves, kvôli zraneniu ešte viac zaťažila útočný aj obranný systém. Ich bojovný duch v ťažkých zápasoch však nikdy nezakolísal. Napriek prehre 1:2 s Moreirense vytvorili 15 striel na bránu. Ich 85% úspešnosť domácich víťazstiev pred zápasom portugalskej ligy proti Boaviste zostáva zdrojom sebavedomia.
Neochvejnosť kľúčových hráčov bola kľúčová pre prelomenie patovej situácie. Útočník Džekereš pokračuje vo svojej sérii sérií s 23 gólmi v 18 zápasoch tejto sezóny. Aj keď sa mu v Lige majstrov nepodarilo skórovať proti Bayernu Mníchov, stále vytvoril hrozbu štyrmi úspešnými driblingmi. Trincão prevzal zodpovednosť za krídla; jeho obratný pohyb a presné centri z neho urobili najkonzistentnejšiu útočnú hrozbu v rozostavení tímu 4-3-3, pričom v posledných desiatich zápasoch pridal osem asistencií.
Taktické úpravy nového manažéra sa postupne prejavujú. Pereira pokračoval v Amorimovom charakteristickom štýle rýchlych prihrávok, pričom dôraz kládol na stredové behy po prienikoch po krídlach. Proti Bayernu šesť úspešných protiútokov, hoci neviedli k mnohým gólom, preukázalo taktickú prispôsobivosť. S postupným návratom zranených hráčov, ako je Debast, sa očakáva zlepšenie obrannej stability tímu a ich kvalifikácia do Európskej ligy udrží ich snahu o tituly na dvoch frontoch neporušenú.
Od 11-zápasovej víťaznej série až po štvorzápasovú prehru boli vzostupy a pády Sportingu Lisabon nevyhnutné. Ich najvyššia pozícia, návrat ich kľúčových hráčov a taktický potenciál však naznačujú možný návrat. Tento tím so svojím grifónom zbiera silu vďaka vytrvalosti a úpravám. Keď bude ich káder kompletný, určite si opäť získajú silu v portugalskej lige aj v európskych súťažiach.
